Formand for Kultur-, Handel- og Turisme­udvalget Daniel Staugaard (V).

Gråsten Æblefestival kan nu se frem til økonomisk støtte til både årets festival og den videre udvikling af arrangementet.

Kultur-, Handel- og Turisme­udvalget i Søn­der­borg Kommune har nemlig bevilget 60.000 kroner til festivalen, som gennem 11 år har været med til at skabe liv og aktiviteter på havnen i Gråsten.

Festivalen har udviklet sig til en fast tradition i området med fokus på lokale råvarer, Gråsten­æblets historie og oplevelser for hele familien. Musik, boder, aktiviteter for børn og æblebaserede retter i festivalkøkkenet har gennem årene tiltrukket både lokale borgere og besøgende udefra.

Ifølge formand for Kultur-, Handel- og Turisme­udvalget, Daniel Staugaard /V), er festivalen blevet et vigtigt samlingspunkt i byen.

“Det er en kæmpe fornøjelse hvert år at se Æble­festivalen skabe liv og gode oplevelser på havnen i Gråsten for både borgere og turister. Med støtten sikrer vi, at festivalen ikke alene fortsætter, men også udvikler sig med nye initiativer inden for gastronomi og sejlads”, siger Daniel Staugaard.

10.000 besøgende

Festivalen tiltrækker årligt omkring 10.000 besøgende, og støtten skal blandt andet bruges til at udvikle nye aktiviteter, styrke markedsføringen og skabe flere publikumsoplevelser. Blandt idéerne er en udvidelse af den populære æblesejlads.

Næstformand i udvalget, Jesper Kock, peger på, at festivalen spiller en vigtig rolle for hele Gråsten-området.

“Gråsten Æblefestival har vokset sig til en vigtig begivenhed for Gråsten-området, og festivalen er med til at sætte Gråsten på landkortet og tiltrække besøgende med interesse for både natur, kultur og mad”, siger han.

Festivalens udvikling indgår også i den nye masterplan for Gråsten-området frem mod 2035. Her er målet blandt andet at udarbejde en femårig strategi, som på sigt skal løfte festivalen til op mod 50.000 besøgende årligt.

Bag festivalens udvikling står en stor frivillig indsats, hvor især engagement og vedholdenhed har været afgørende for, at arrangementet år efter år har kunnet vokse og udvikle sig til en af områdets markante kulturbegivenheder ■.