86-årige Albert Schulz har hele livet boet tæt på Graasten Slot. Han har skoet heste, restaureret porte og låger på slottet og samlet på stort og småt fra Gråstens historie. I dag er hans hjem på Slotsgade nærmest et lille museum.

Der findes samlere. Og så findes der Albert Schulz.

Den 86-årige tidligere smed fra Gråsten har gennem et langt liv samlet på billeder, dokumenter, avisudklip og genstande, der fortæller om Gråsten, egnen, slottet og kongehuset.

Albert Schulz er født og opvokset i Gråsten og bor stadig i sit barndomshjem på Slotsgade. Huset blev bygget af hans far, smedemester August Schulz, sammen med en bror. De to blev siden uenige, og August Schulz købte broderen ud.

Efter skoletiden på Gråsten Skole kom Albert i lære hos sin far.

“En bedre læremester kunne jeg ikke have fået”, fortæller Albert Schulz.

Senere flyttede han til Sønderborg, hvor han blev uddannet autoriseret gasog vandmester. Men det var smedearbejdet, der for alvor trak. I en årrække arbejdede han blandt andet som beslagsmed.

Faderen havde også tætte forbindelser til Graasten Slot og Gråsten Hovedgård.

“Min far skoede blandt andet de kongelige heste, som der dengang var en del af på Gråsten Hovedgård”, fortæller Albert Schulz.

Da August Schulz døde i 1967, overtog sønnen virksomheden, og i 1972 blev Albert selvstændig.

Smed for Graasten Slot

Graasten Slot blev gennem årene en vigtig kunde. Albert fik stadig flere opgaver og har blandt andet restaureret låger og porte ved slotsgården.

En af de mest spændende oplevelser kom, da han var med til at etablere et vandingsanlæg i slotsparken.

Under gravearbejdet stødte smedene på noget uventet.

“Vi fandt en muret kanal og gravede ned, så vi kunne komme ind i den. Jeg kravlede personligt omkring ti meter ind. Så turde jeg ikke længere”, fortæller Albert.

Han smiler ved tanken om, at flere siden har betvivlet kanalens eksistens.

“Men jeg ved, at den er der. Jeg har jo selv kravlet i den”.

Historie fra gulv til loft

Interessen for fortiden stopper bestemt ikke ved Graasten Slots porte.

Albert Schulz har et udpræget samlergen, og hans hjem er fyldt med historie. Mapper står tæt fra gulv til loft med materiale om blandt andet kongehuset, Gråsten og efterkrigstiden.

På væggene hænger historiske billeder, mens gamle lamper, skilte og andre effekter dukker op overalt. Selv haven – Alberts lille paradis – har karakter af et museum med finurlige og historiske genstande.

Samlingen er efterhånden så omfattende, at der formentlig er både materiale og genstande nok til et mindre lokalhistorisk museum.

Smedjen står næsten urørt

Selv om Albert Schulz har rundet de 86 år, kan han stadig svinge hammeren.

Det gamle smedeværksted står stort set, som da han lagde hammeren fra sig i 2007 og gik på pension. De to gamle smedeesser er bevaret, og værktøjet fortæller historien om et håndværk, der engang var en naturlig del af bylivet.

Udenfor hænger smukke, håndsmedede lamper, som Albert selv har fremstillet.

Når man ser dem, er det svært ikke at tænke:

De ville klæde Gråsten. ■

Se alle billederne