60 mennesker overværede mindehøjtideligheden og kransenedlæggelsen.

Omkring 60 mennesker deltog i en stemningsfuld mindehøjtidelighed og kransenedlæggelse i Gendarm­haven, arrangeret af Dansk Told og Skatte­forbund og Historisk Forening for Bov og Holbøl Sogne.

Tidligere regionschef for Told og Skat i Sønderborg, Finn Lautrup, holdt mindetalen for de tre overgendarmer, der den 9. april 1940 mistede livet, da de blev skudt af civilklædte tyske soldater ved en tragisk misforståelse.

I sin tale beskrev Finn Lautrup hændelsesforløbet: De tre tyske elitesoldater havde krydset grænsen før besættelsen med det formål at forhindre sabotage mod blandt andet jernbaneviadukten i området. Sam­tidig var de danske gendarmer i færd med at trække sig tilbage fra grænsen. Da de to parter mødte hinanden på hver sin side af viadukten, udviklede situationen sig fatalt.

“På gendarmernes anråb, var tyskernes svar en byge af dræbende pistolskud. En tilfældighed og en tysk misfortolkning af situationen kostede gendarmerne livet,” fortalte Finn Lautrup.

De tre faldne – Johannes Petersen Birk, Alfred Sørensen Albertsen og Anders Andersen Hansen – blev siden begravet på henholdsvis Taps Kirke­gård ved Christians­feld og Bov Nye Kirke­gård. Gra­vene er i dag fredede og står som varige mindesmærker.

Mindesten med skjult budskab

Mindet om gendarmerne blev allerede i 1941 markeret med en mindesten, rejst efter en lokal indsamling. Stenen blev afsløret den 1. maj samme år med inskriptionen: “Skudt af civilklædte personer 9. april 1940”.

Ifølge Finn Lautrup vakte teksten utilfredshed i Statsministeriet, som frygtede, at formuleringen kunne provokere den tyske besættelsesmagt. Løsningen blev at skjule teksten under et lag stenkit.

“Til stor fornøjelse på egnen blev teksten alligevel synlig i regnvejr,” fortalte han. Først efter befrielsen blev laget fjernet permanent.

Kransenedlæggelse og fællessang

Ved mindestenen blev der lagt kranse og blomster af repræsentanter fra blandt andre Told­styrelsen, Aabenraa Kommune, Grænse­gendarmerne samt de arrangerende foreninger. Blandt deltagerne var borgmester Jan Riber Jakobsen og formand for Dansk Told og Skatte­forbund, Jørn Rise.

Højtideligheden blev rundet af med fællessang af den kendte danske sang “Altid frejdig når du går”, som satte en værdig afslutning på arrangementet.

Ny tradition med kaffe på museum

Som et nyt initiativ inviterede Lokal­foreningen Frøslev-Pad­borg efterfølgende deltagerne til kaffe på Told- og Grænsemuseet.

Ifølge formanden Ninna Schrum var der stor opbakning til arrangementet.

“Det var rigtig hyggeligt og med stor tilslutning, så der er vist født en tradition de kommende år,” sagde Ninna Schrumm.

Mindehøjtideligheden vidner om et fortsat lokalt engagement i at bevare historien om de dramatiske begivenheder ved grænsen den 9. april 1940 – og om at ære dem, der mistede livet. ■

Tidligere regionschef for Told og Skat i Sønderborg Finn Lautrup holdt mindetalen.

Mange tog imod invitationen om en kop kaffe på Told- og Grænsemuseet, efter ­mindehøjtideligheden.

Per Ihle fra Historisk Forening lagde en krans ved mindesmærket