Kirsten og Erling Qvist kan den 15. oktober fejre diamantbryllup.

Torsdag den 15. oktober kan Kirsten og Erling Qvist fejre diamantbryllup. Det pensionerede lærerpar har gennem 60 år delt både hverdagen ved grænsen og et usædvanligt eventyr i Afrika.

Begge er 84 år og er for nylig flyttet fra Haraldsdalvej til Padborgvej i Bov.

Drømmen om Afrika

Da Kirsten og Erling Qvist i 2002 lagde lærergerningen på Kruså Skole bag sig, valgte de ikke et stille pensionistliv.

I stedet satte de kursen mod Tanzania, hvor de byggede hus på en grund, de tidligere havde købt.

Kærligheden til Afrika var dog begyndt langt tidligere. I 1974 tog parret to års orlov for at arbejde som ulandsfrivillige for Mellemfolkeligt Samvirke i Zambia. Med sig havde de deres to døtre, som dengang var tre og seks år.

Opholdet blev begyndelsen på et livslangt forhold til Afrika.

For foden af Kilimanjaro

I mange år delte Kirsten og Erling deres liv mellem Sønderjylland og Tanzania. En del af året boede de ved grænsen, resten i deres hus i landsbyen Katanini uden for Moshi med udsigt til Kilimanjaro.

“Vi har begge altid haft lyst til at komme ud og opleve noget. Vi har haft så mange rige oplevelser og mødt så mange spændende mennesker”, fortæller Kirsten Qvist.

Og hun tilføjer med tilfredshed:

“Vi har ikke noget til gode”.

I 2020 vendte parret hjem fra Afrika, efter at Kirsten havde fået konstateret Parkinson.

“Det var en svær beslutning”, fortæller de.

Hjalp lokale kvinder

Opholdene i Tanzania handlede ikke kun om eventyr og oplevelser.

Gennem Wakasa-netværket og Danida var Kirsten Qvist med til at hjælpe lokale kvinder i Moshi-området til at skabe deres egen indkomst.

Hun var blandt andet med til at etablere en låne- og sparegruppe, hvor kvinderne lærte at styre økonomi og starte små indkomstskabende aktiviteter. Målet var at give familierne et bedre økonomisk fundament og sikre børnenes skolegang.

Også hjemme i Sønderjylland har Kirsten og Erling sat deres spor. Som lærere på Kruså Skole har de gennem årene undervist generationer af børn fra området.

I dag er helbredet ikke længere, hvad det har været, men de nyder fortsat hinandens selskab og kan se tilbage på seks årtier fyldt med familie, lærergerning, rejser og et helt særligt forhold til Afrika.

Sølv- og guldbrylluppet blev fejret i Tanzania. Diamantbrylluppet bliver sønderjysk.

På selve dagen, torsdag den 15. oktober, fejrer Kirsten og Erling dagen stille og roligt. Lørdag den 17. oktober samles den nærmeste familie og nære venner til fest på Bov Kro.

Parret har døtrene Solvejg på 59 år og Henriette på 56 år samt tre børnebørn.

Efter 60 år sammen kan Kirsten og Erling Qvist se tilbage på et liv, der har ført dem fra Kruså Skole til Afrika og tilbage igen med kærligheden som den faste følgesvend. ■