Holdleder Kai Johannsen var en del af herrelandsholdet i længere tid end nogen anden, og han vil blive dybt savnet af både spillere og ledergruppe. 

Det danske håndboldlandsholds populære, farverige og vellidte holdleder Kai Johannsen, Kollund, er gået bort efter svær sygdom, kun 64 år.

Under OL i Paris sendte både håndboldlandsholdet og træner Nikolaj Jacobsen mange og særdeles varme hilsener og ønsker om god bedring til Kai Johannsen, da OL-guldet var sikret i Frankrig. 

Kai Johannsen stammede fra Flensborg, hvor han var en ivrig spiller i den danske håndboldklub, DHK Flensborg

Nu har pakket den sidste taske med kamptrøjer og leveret sin sidste drillende kommentar i landsholdslejren.

Siden 2006 spillede Kai Johannsen en enormt vigtig rolle for håndboldherrerne som både praktisk, men også socialt omdrejningspunkt.

Spillertrupper ændrer sig, men altid var Kai Johannsen det faste anker på bænken, der havde haft styr på alle de små detaljer, så spillere og trænere kunne holde fokus på banen.

Landstræneren Nikolaj Jacobsen havde et tæt og varmt forhold til den sydslesvigske altmuligmand:

“Kai var et helt fantastisk menneske, som har haft en enorm betydning for landsholdet. Han har været med gennem hele dansk herrehåndbolds succesperiode og har haft stor indflydelse på det gode sammenhold og det stærke miljø, der er bygget op på holdet”, siger Nikolaj Jacobsen.

Han spillede selv, hvad han kaldte hyggehåndbold i Bov IF, da han mødte Dansk Håndbolds tidligere formand, Per Bertelsen, og en vej til sportens øverste hylde blev brolagt.

Kai Johannsen var pædagoguddannet og arbejdede omkring 30 år på Rønshoved Skolehjem. Men undervejs i sin karriere nåede han også en periode som fuldtidsansat i Dansk Håndbold, da han kombinerede rollen som holdleder med en stilling som elitevejleder.

Kai Johannsen nåede mange store højdepunkter med landsholdet men måtte melde fra til sommerens OL kort før afrejsen på grund af sygdom. ■